Adsorption
Rétention, à la surface de particules solides, des molécules d'un gaz, d'ions ou de substances en solution. Les particules peuvent se trouver dans la colonne d'eau (voir : matière particulaire en suspension), dans les sédiments ou dans le biote.

Amont
La partie d'un cours d'eau comprise entre un point considéré et la source de ce cours d'eau.

Aval
La partie d'un cours d'eau comprise entre un point considéré et la fin de ce cours d'eau, généralement marquée par l'arrivée des eaux dans la mer ou l'océan.
 

Bathymétrie
Science ayant pour objet la mesure des profondeurs océaniques pour déterminer la topographie du fond marin.

Benthique
Se dit de l'ensemble des organismes animaux et végétaux qui vivent sur le fond des mers (benthos). La zone benthique et la zone pélagique constituent les deux grandes divisions de l'écosystème marin.

Benthos
Ensemble des organismes végétaux et animaux qui vivent au fond d'un milieu aquatique naturel. Le benthos comprend aussi bien les poissons benthiques que les organismes fouisseurs comme les mollusques et les vers polychètes.

Biomasse
Masse totale d'une espèce (plante ou animal) ou d'un groupe d'espèces dans une région donnée, à un temps donné, rapportée par unité de surface ou de volume.
Dans le domaine des pêcheries, la région est définie en fonction d'un stock particulier qui s'y trouve et la biomasse est mesurée en tonnes métriques par stock.
La biomasse reproductrice est la portion de la population de poisson arrivée à maturité sexuelle et prête à se reproduire. Chez certaines espèces (p.ex., l'aiglefin, la morue), les adultes se rassemblent en un groupe distinct.

Biote
Ensemble des organismes vivants (animaux et végétaux) dans un endroit donné.

Bouée (océanog., météo)
Une bouée océanographique ou météorologique (qu'elle soit mouillée ou dérivante) est un appareil flottant équipé pour l'enregistrement de divers paramètres tels que les températures de l'eau et de l'air, la pression barométrique, la direction et la vitesse du vent, la salinité de l'eau de mer, etc.
 

Chlorophylle a
Pigment responsable de la photosynthèse et qui donne la couleur verte aux végétaux.

Circulation (des masses d'eaux)
Mouvement « circulaire » de l'eau engendré par le vent, les remontées d'eau ou les courants, surtout en présence d'obstacles à l'écoulement de l'eau ou au point de rencontre de deux courants se dirigeant en sens contraire (p.ex. : la gyre d'Anticosti dans le golfe du Saint-Laurent). La circulation joue un rôle important dans le transport des substances dissoutes, la propagation de la chaleur et le transfert de l'énergie mécanique. (voir : Force de Coriolis).

Classe d'âge
S'applique à un groupe de poissons nés la même année (cohorte, classe annuelle).

Classification
Groupement et nomenclature systématique des plantes et des animaux selon leurs caractéristiques physiques (voir : taxon). L'étude de la classification des animaux et des plantes s'appelle la taxonomie. L'unité fondamentale de la classification est l'espèce. Selon la progression hiérarchique du particulier au général, les espèces sont regroupées en genres, les genres en familles, les familles en ordres, les ordres en classes, les classes en embranchements ou phylums (animaux) ou divisions (plantes) et enfin les phylums ou divisions en royaumes.

Colonne d'eau
Volume (ou section) d'eau compris entre la surface de la mer et le fond marin. Ce terme est utilisé pour caractériser les gradients verticaux de température, de salinité ou de composition chimique d'une masse d'eau.

Communauté
Ensemble d'organismes caractérisé par une combinaison particulière d'espèces interagissant les unes avec les autres dans un milieu commun.

Comportement grégaire (des poissons)
Les poissons se rassemblent en bancs pour se nourrir, se protéger et se reproduire. Même si la population totale d'une espèce grégaire diminue par suite de l'effort de pêche, de la prédation naturelle ou d'une changement du milieu, la densité du banc de poisson demeure généralement inchangée. Ainsi les prises d'une espèce donnée pourront demeurer abondantes même lorsque la population périclite. (voir : Stock exploitable; Recrutement)

Cycle biologique
Transfert continu d'énergie et de matière entre divers organismes. Par exemple, le plancton sert de nourriture au capelan qui sert à son tour de nourriture à la morue. La morue elle même peut être mangée par des prédateurs de niveau trophique supérieur ou par des détritivores planctoniques (le zooplancton qui se nourrit de détritus) après sa mort.
 

Dinoflagellé
Groupe d'algues microscopiques caractérisé par la présence de deux flagelles.

Distribution granulométrique (particules, sédiments)
Proportion (en masse ou en nombre) des particules d'un échantillon dont le diamètre équivalent est compris entre deux limites. La classification granulométrique des particules s'établit comme suit : les argiles (< 2 µm), les limons (2 à 64 µm), les sables (64 µm à 2 mm), les gravillons (2 à 4 mm), les graviers (4 mm à 6 cm), les galets (6 à 25 cm) et les blocs (> 25 cm).
 

Effluent
Désigne de façon générale tout fluide émis par une source de pollution.

Entraînement
Les eaux d'une grande étendue d'eau possèdent souvent des propriétés physiques différentes, lesquelles varient d'une région à l'autre. L'entraînement décrit une situation où une masse d'eau importante ayant des propriétés particulières (p. ex., température et salinité) est entraînée à l'intérieur d'une masse d'eau encore plus importante, ayant des propriétés différentes. La masse entraînée peut parcourir de grandes distances horizontales et verticales.

Espèce
Ensemble de tous les individus d'aspect semblable ayant en commun des caractères qui les distinguent au sein d'un même genre (voir : classification) et capables d'engendrer des individus féconds.

Estran
Portion du littoral compris entre les plus hautes et les plus basses mers. (Synonyme : zone intertidale).

Estuaire
Partie aval d'une rivière où se font sentir les marées et où se rencontrent l'eau douce et l'eau de mer (p.ex., l'estuaire du Saint-Laurent). D'une manière générale, un estuaire tend à se vider par le haut et à se remplir par le fond. Ainsi, l'eau douce en surface se déverse dans la mer tandis que l'eau salée, plus dense, remonte vers l'estuaire. L'eau de mer se trouve en profondeur en raison de sa densité plus élevée. (voir : salinité).

Étale de la marée
Moment ou le niveau de la mer est stabilisé.

Eutrophe
Se dit d'un lac, d'un cours d'eau peu profond à végétation aquatique développée, au fond vaseux, pauvre en oxygène.
 

Flore
Ensemble des plantes qui peuplent une région ou un milieu déterminés.

Flux
Transfert d'une substance entre deux milieux.

Force de Coriolis
Effet dû à la rotation de la Terre en vertu duquel les objets en mouvement ont tendance à tourner dans le sens contraire des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Nord et dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Sud. Cette tendance peut être contrecarrée par des phénomènes locaux.  

Frayère
Endroit où la femelle du poisson dépose ses oeufs et où le male les féconde.

Front de densité
Couche de transition entre deux masses d'eau de mer adjacentes qui se comportent différemment en raison de leur densité respective. (voir : Front de marée; Stratification).

Front de marée
Un front de marée entraîne une rupture de densité entre les eaux côtières et les eaux du large par suite du brassage des eaux dû aux marées (voir : Front de densité).
 

Herbier
Vaste prairie sous-marine ou milieu aquatique caractérisé par la dominance de végétation flottante, de végétation algale ou de végétation submergée.

Hydrodynamique
Relatif aux mouvements de liquides; ou partie de la mécanique qui étudie la circulation, l'énergie et la pression des liquides. (voir : Force de Coriolis).
 

Marée interne
Phénomène sous-marin qui se produit lorsqu'il y a stratification d'une masse d'eau. La marée interne apparaît lorsque le plan où se rencontrent deux couches d'eau de densité différente devient animé d'un mouvement oscillatoire régulier.

Matière particulaire suspendue
Particules relativement fines - surtout des argiles, des limons (voir : Distribution granulométrique des particules), de petits débris organiques et inorganiques, du plancton et des organismes microscopiques - dérivant au gré des courants et se déposant à la longue pour former des sédiments au fond des rivières, des baies, des golfes et des mers.

Mélange vertical
L'échange et la distribution de propriétés comme la température, la salinité et la composition chimique entre les eaux de surface et les eaux sous-jacentes sous l'effet de forces telles que les vagues, les marées et les courants. Le mélange vertical est généralement plus intense dans les couches superficielles; il peut être plus atténué par la stratification des eaux.

Modèle
Représentation simplifiée d'un processus, d'un système.
 

Noeud
Unité de vitesse pour les navires et les courants correspondant à 1 mile marin par heure, soit 1,8 Km/h.
 

Photosynthèse
Production de matière organique nouvelle (glucides) par les plantes et les algues à partir du gaz carbonique (comme source de carbone) et de l'eau qu'elles peuvent fixer grâce à un pigment, la chlorophylle, en utilisant la lumière solaire comme source d'énergie.

Phytoplancton
Ensemble des organismes du plancton qui appartient au règne végétal.

Plancton
Ensemble des organismes animaux (zooplancton) et végétaux (phytoplancton), en général de très petite taille, qui vivent en suspension dans la colonne d'eau. Ils dérivent avec les masses d'eaux et constituent l'aliment de base de nombreux mammifères marins et poissons. Le plancton comprend un vaste groupe d'organismes minuscules.

Poissons
Selon la Loi sur les pêches, ce terme comprend les poissons proprement dits et leurs parties, les mollusques, les crustacés et les animaux marins ainsi que leurs parties, les oeufs, le sperme, la laitance, le frai, les larves, le naissain et les petits des animaux marins.
Les poissons de fond (synonymes : poissons benthiques ou poissons démersaux) vivent dans les fonds marins et en dépendent pour leur subsistance comme la morue, le sébaste, les poissons plats (plie, flétan) ou la raie. Par opposition, les poissons pélagiques, tels que le capelan ou le hareng, vivent dans la colonne d'eau.
(voir aussi : Habitat; Recrutement; Stock exploitable; Frayère; Comportement grégaire).

Population
Ensemble d'individus d'une même espèce qui habitent un espace commun, comme par exemple le béluga de l'estuaire du Saint-Laurent, la morue des Grands Bancs de Terre-Neuve, etc. La dynamique des populations est l'étude de l'évolution de la structure des populations.

Poussée phytoplanctonique (« bloom »)
Prolifération, en un lieu déterminé, d'une espèce phytoplanctonique (voir : Phytoplancton) attribuable à un changement rapide de certains facteurs naturels, tels que l'éclairement, la température de l'eau ou l'apports de sels nutritifs.

Production biologique
Production de matière organique par les organismes situés à l'intérieur d'une zone quelconque.

Production primaire
Production de nouvelles matières organiques à partir de la matière inorganique par les organismes capables de photosynthèse.

Productivité
Rythme auquel une population, une espèce ou un écosystème produit de nouveaux individus dans une période donnée.

Protozoaire
Animal unicellulaire, en général microscopique.
 

Recrutement (poissons)
Entrée des poissons juvéniles dans la population adulte (arrivée à maturité sexuelle) exploitable. Il arrive souvent que l'aire du poisson juvénile soit différente de celle de la population adulte.

Remise en suspension (contaminants, sédiments)
Processus chimiques (oxydation et réduction) qui remettent en circulation dans l'eau les contaminants dissous et les particules contaminées qui se trouvent dans les sédiments. La remise en suspension peut être accélérée par des processus comme le brassage physique ou la bioturbation. (voir : Matière particulaire en suspension).

Remontée d'eau (« Upwelling »)
Apport d'eau profondes vers la surface de la mer. La remontée se produit en présence de courants divergents ou lorsque les eaux de surface se déplacent sous l'effet d'une force physique quelconque. L'eau de mer ascendante est plus froide et souvent riche en éléments nutritifs de sorte que les zones de remontée d'eau sont généralement caractérisées par une forte activité biologique. Les remontées d'eaux dues à la marée s'observent lorsque les courants de marée s'éloignent du littoral, entraînant les eaux de surface au large.

Réseau trophique
Ensemble des relations entre les diverses chaînes alimentaires dans un endroit donné. Les chaînes alimentaires apparaissent rarement comme linéaires. Elles présentent au contraire des bifurcations et s'entrecoupent entre elles, formant un véritable réseau trophique car chaque prédateur consomme plusieurs types de proies alors que chaque proie a plusieurs prédateurs (voir : Niveau trophique)

Ressources halieutiques
Selon la Politique de gestion de l'habitat du poisson, stocks ou populations de poissons qui soutiennent des activités de pêche commerciale, sportive ou de subsistance.
La gestion des pêches est la réglementation des ressources halieutiques aux moyens de quotas et de permis dans le but d'atteindre des objectifs précis fixés dans le cadre d'une politique globale.
 

Sédiment
Ensemble des particules naturelles (boues, argiles, coquillages et matière organique morte - restes des organismes vivants - ) qui sont tombées dans la colonne d'eau et ont été transportées sur le fond marin. Un sédiment est caractérisé par la nature et les proportions relatives des constituants chimiques et minéraux. (voir : Distribution granulométrique).

Sels nutritifs
Ensemble des éléments chimiques (p.ex.: azote, phosphore, silice) dissous dans l'eau de mer et facilement assimilables par les végétaux marins (le phytoplancton par exemple). Ils jouent un rôle clé dans la productivité du milieu marin.

Simulation
Méthode qui consiste à faire la représentation d'un phénomène physique à l'aide d'un modèle ou d'un ordinateur.

Stock exploitable
Partie d'un stock pouvant être exploitée. Le poisson doit avoir une taille suffisante pour être exploité et doit se trouver dans les zones de travail des pêcheurs.

Stratification (des masses d'eau)
Séparation d'une masse d'eau en couches distinctes de densités différentes par suite d'une différence de température, de salinité ou, à un degré moindre, de pression. Les systèmes marins stratifiés sont généralement caractérisés par des eaux chaudes moins denses à la surface et des eaux froides plus denses en profondeur.

Système d'information à référence spatiale (SIRS)
Ensemble de principes, de méthodes, d'instruments et de données à référence spatiales (ou géoréférencées) utilisées pour saisir, conserver, extraire, mesurer, transformer, analyser et cartographier les phénomènes et processus dans un espace géographique donné.
 

Transect
Bande étroite ou ligne tracée réellement ou virtuellement à l'intérieur d'un milieu donnée et qui permet d'en faire l'analyse, le profil et la cartographie.

Turbidité
Réduction de la transparence de l'eau due à la présence de matières particulaires en suspension dans la colonne d'eau gênant la pénétration de la lumière.
 

Zone infralittorale (ou infratidale)
Partie du domaine littoral submergée en permanence, au dessus du zéro hydrographique. (Synonyme : étage infralittoral)

Zone intertidale
Voir : Estran

Zooplancton
Ensemble des organismes du plancton qui appartiennent au règne animal.